Enquanto líderes mundiais de diversas nações viajaram até o Vaticano para o funeral de Papa Francisco, o rei Charles III permaneceu no Reino Unido. Em seu lugar, enviou o filho, príncipe William, para representar a monarquia britânica na cerimônia.
De acordo com informações da revista Vanity Fair, o Palácio de Buckingham explicou que, segundo protocolo tradicional britânico, o soberano não pode comparecer a funerais. Essa prática de enviar representantes já havia sido adotada anteriormente: em 2005, quando o Papa João Paulo II faleceu, a então rainha Elizabeth II também não esteve presente — enviando o então príncipe Charles, hoje rei Charles III, acompanhado de Camilla, atual rainha consorte.
A ausência da princesa Kate Middleton também chamou atenção. O Palácio de Kensington já havia informado previamente que William compareceria sozinho ao Vaticano. Segundo a imprensa britânica, Kate permaneceu no Reino Unido para se preparar para a comemoração dos 14 anos de casamento com William, marcada para 29 de abril. O casal deve viajar para a Escócia, local onde se conheceram e começaram o romance.
Durante o funeral, William se uniu a dezenas de líderes globais na Praça de São Pedro para prestar a última homenagem ao pontífice, que faleceu aos 88 anos após sofrer um Acidente Vascular Cerebral (AVC).
Outro destaque emocional da cerimônia foi a presença de Mauro Bergoglio, sobrinho de Papa Francisco, o único membro da família que conseguiu viajar a Roma para dar o último adeus ao tio.
