Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Rochester, nos Estados Unidos, revelou evidências de que a taurina — aminoácido presente em bebidas energéticas e alimentos como peixe e carne vermelha — pode servir como fonte de energia para o desenvolvimento de cânceres mieloides, como a leucemia. A pesquisa foi publicada no dia 14 de maio na revista científica Nature.
Segundo os cientistas, a taurina presente na medula óssea é utilizada pelas células leucêmicas para se multiplicarem, funcionando como um combustível para o avanço da doença. Esse efeito seria semelhante à sensação de energia gerada por bebidas energéticas, nas quais o composto é comumente encontrado como aditivo.
A taurina é produzida naturalmente pelo organismo humano e desempenha papéis importantes, como ação antioxidante, regulação cardiovascular, equilíbrio eletrolítico e suporte aos sistemas nervoso e imunológico. No entanto, o novo estudo aponta que, além dos benefícios, a substância também pode ser aproveitada por células cancerígenas como fonte de energia.
Os testes foram realizados em modelos animais. Quando os pesquisadores bloquearam o acesso das células leucêmicas à taurina em camundongos, o crescimento do câncer foi significativamente reduzido. O mesmo resultado foi observado ao transplantar células cancerígenas humanas em animais com o acesso à taurina previamente interrompido.
O achado pode abrir caminhos para novas abordagens terapêuticas, que visem limitar o acesso de células malignas a determinados nutrientes essenciais ao seu desenvolvimento.
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