Uma nova ferramenta tecnológica desenvolvida pela startup Altum Sequencing promete transformar o monitoramento do câncer de mama ao permitir a detecção precoce de recidivas da doença, utilizando apenas uma amostra de sangue. O método inovador é capaz de antecipar o retorno clínico do câncer em até cinco anos antes do aparecimento dos sintomas.

Segundo os responsáveis pela pesquisa, cerca de 40% dos pacientes tratados para câncer de mama podem apresentar recidivas ao longo do tempo, mesmo após boa resposta à terapia inicial. A nova tecnologia analisa o chamado DNA tumoral circulante — fragmentos de DNA derivados de células cancerígenas que entram na corrente sanguínea — permitindo identificar, com alta sensibilidade, a possibilidade de retorno da doença.

O sistema utiliza a técnica de sequenciamento de DNA NGS (Next Generation Sequencing), sendo capaz de detectar uma célula tumoral entre um milhão de células saudáveis. “Nosso objetivo não é diagnosticar o câncer, mas fornecer aos médicos uma ferramenta eficaz para monitorar a evolução da doença após o tratamento”, afirmou Joaquín Martínez-López, presidente da Altum Sequencing.

O processo começa com uma biópsia inicial do tumor, na qual são identificadas mutações específicas de cada paciente. Em seguida, exames de sangue periódicos buscam essas mutações no DNA tumoral circulante. Por ser minimamente invasiva e personalizada, a metodologia se mostra mais acessível e versátil em comparação com exames convencionais.

O estudo completo foi publicado na revista científica Breast Cancer Research. De acordo com os pesquisadores, o método também tem potencial para ser aplicado em outros tipos de câncer. A startup já iniciou os trâmites para obter aprovações regulatórias na Europa e nos Estados Unidos.

O câncer de mama é o tipo de tumor mais comum entre as mulheres no Brasil, com uma taxa de mortalidade de 11,71 a cada 100 mil habitantes. Fatores como idade avançada, histórico familiar e sedentarismo aumentam os riscos, enquanto hábitos saudáveis e o diagnóstico precoce são essenciais para aumentar as chances de cura.